Amaya gaming (Ongame) rachète PokerStars et Full Tilt

• 13 juin 2014
• Barth_Gury
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L'annonce est tombée hier soir à travers un communiqué d'Oldford groupe, entreprise mère de Pokerstars et Full Tilt : les deux sites historiques devraient être rachetés par le groupe Amaya, présent depuis des années sur le marché du jeu (logiciels de paris en ligne, machines à sous, etc..). Le visage de l'industrie mondial du poker s'apprête donc à changer radicalement.

Le rachat de Pokerstars et Full Tilt par Amaya Gaming : une rumeur persistante

Des rumeurs circulaient ces dernières semaines sur la possible vente du réseau ongame par Amaya Gaming (acheté par le groupe en 2012) dans le but de dégager des fonds afin de faire une acquisition stratégique plus importante dans le futur.
Tous les yeux se sont alors tournés vers Pokerstars, leader incontesté du marché du poker en ligne.
Cette annonce a pu surprendre, quand on connait la différence financière entre les deux groupes (155 millions de CA en 2013 pour Amaya contre 1.1 milliards pour sa cible).

Pourtant, elle suit la stratégie de la société canadienne, qui a racheté ces dernières années des acteurs importants du marché comme Cryptologic, Chartwell Technology et bien entendu Ongame en 2012.
Alors que cela restait dans le domaine des bruits de couloir et supputations à tout va, l'action d'Amaya (côté à la bourse de Toronto) a commencé à grimper en flèche, preuve de la crédibilité d'un tel rachat.
Mais pourquoi la famille Scheinberg, détenteur du site au pique rouge depuis des années, souhaiterait se débarrasser de sa poule aux oeufs d'or ? Son incapacité à re-intégrer le marché américain pour des raisons légales, ainsi que la mauvaise forme du marché du poker actuel en seraient les raisons principales.

Oldford Groupe et Amaya Gaming : vers un accord à 4.9 milliards de dollars

L'information est tombée jeudi soir à travers un communiqué officiel d'Oldford Groupe : l'entreprise s'apprête à céder ses entreprises Pokerstars et Full Tilt au groupe canadien Amaya Gaming pour 4.9 milliards de dollars.
Le document nous fait part d'un "accord définitif" entre les deux géants du jeu pour l'acquisition de "100% des parts" des deux sociétés.
Ainsi, Amaya serait bientôt en possession de tous les actifs des deux sites, comprenant donc aussi bien les logiciels de jeu, que les sièges sociaux (situés à l'Ile de Man), ainsi que les tournois du circuit professionnel (par exemple l'EPT, sponsorisé depuis des années par Pokerstars) et divers émissions télévisées.

On apprend également que la date officielle de la transaction définitive devrait se faire le 30 septembre 2014, et Amaya maintiendrait la stratégie globale de Pokerstars : les équipes resteraient en place, et le service proposé aux joueurs équivalant à ce qui se fait aujourd'hui.
Le document nous faire part également du financement de l'opération en toute transparence : Car oui, comment une entreprise au CA de 150 millions pourrait proposer une somme telle que 4.9 milliards ? Pour vous donner une idée, sa capitalisation boursière (1.3 milliards de dollars) n'équivaut même pas à 1/3 de la somme annoncée pour le rachat.
Amaya entend financer cette opération par divers procédés complexes que je vais vous épargner. Ce qu'il faut retenir, c'est que le groupe canadien va payer directement la somme de 500 millions de dollars (soit 10% de la somme demandée) avant de payer le reste (4.45 milliards) une fois les dernières formalités réglées.
Pour dégager une telle somme, Amaya s'apprête à effectuer divers crédits bancaires (2.9 milliards) ainsi que du placement privé de nouvelles actions et titres convertibles (1.5 milliards).

Le rachat de Pokerstars et Full Tilt par Amaya : des pistes de réflexion

Après une telle annonce, nul doute que les observateurs vont soulever beaucoup de questions dans les prochains jours. Voici quelques pistes de réflexion quant à l'annonce du rachat :

Pourquoi Pokerstars, leader incontesté du marché, décide-t-il de vendre ?

• Accès interdit aux USA : Depuis le Black Friday, le poker en ligne est interdit sur le sol américain. Mais depuis quelques mois maintenant, certains Etats comme le Nevada et le New-Jersey ont commencé à rouvrir leurs portes à certains opérateurs comme Bodog par exemple.
  Pokerstars a bien évidemment fait la demande dès décembre dernier de pouvoir re-intégrer le marché mais à reçu une réponse négative de la part des autorités du Garden State quant à l'obtention d'une nouvelle licence. L'administration américaine s'est justifiée par : "la procédure pénale à l'encontre d'Isaï Scheinberg pour violation de l'IGBA et de l'UIGEA, ainsi que sur l'implication de plusieurs dirigeants dans le fonctionnement de la société aux États-Unis après l'adoption de l'UIGEA"
  
• Marché du poker en baisse : Il n'y a pas qu'en France que le marché du poker baisse. Pokerscout nous informe qu'en 2009, Pokerstars et Fulltilt possédaient 21400 et 12800 joueurs actifs différents par jour en moyenne contre 18000 et 1500 aujourd'hui.
  Aujourd'hui, les casinos en ligne et les sites de paris sportifs ont le vent en poupe. Mais les deux opérateurs ne possèdent pas la technologie pour, contrairement à Amaya qui pourra apporter de nouvelles solutions sur ces bases.
  

Pourquoi Amaya gaming décide de racheter Pokerstars/Full Tilt ?

• Facilité à accéder au marché américain : Amaya, à travers ses divers activités de gaming (casinos en ligne, machines à sous, logiciels,..) est déjà largement implanté sur le marché américain. Contrairement aux sociétés de la famille Scheinberg, le groupe ne devrait pas avoir de problèmes majeurs à investir ce marché au potentiel énorme qu'est les Etats-Unis et obtenir l'aval des régulateurs du marché en ligne de l'Etat du Nevada et du New Jersey. Se développer sur le marché américain serait un gage de réussite future très important.
  
• Une multi activité : Comme déjà répété, le groupe canadien dispose de plusieurs secteurs d'activités de jeu différents lui permettant de jongler entre chacun d'eux. Devenir leader du poker online lui permettrait d'asseoir encore d'avantage sa position de géant du gaming dans le monde et cela créera un effet synergique entre chacune de ses activités.

Doit-on s'inquiéter pour Pokerstars.fr ?

• Normalement NON : Le communiqué nous informe que l'acquisition n'influera nullement sur la stratégie mise en place par Pokerstars depuis des années, et que l'équipe opérationnelle et stratégique sera inchangée. Donc Pokerstars.fr devrait se maintenir, et garder ses axes d'actions actuels. Pour résumer : non , cela ne devrait impacter nullement Pokerstars.fr et les joueurs ne devraient ressentir aucune conséquence de ce rachat.