L'empathie au poker

• 25 février 2015
• petiteglise
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Quand on pense à l’empathie, on peut songer à l’Abbé Pierre ou au Dalai Lama… mais c’est aussi la capacité à comprendre ce que ressentent nos adversaires, pour mieux en profiter !

Définition de l'empathie

Avant de définir ce qu’est l’empathie, commençons par dire ce qu’elle n’est pas. L’empathie n’est pas la compassion, bien que ces notions sont souvent confondues. La compassion désigne la capacité à ressentir la souffrance de l’autre cumulée à la volonté d’y mettre fin. Assurément une noble qualité dans la vie, et tout aussi assurément un énorme défaut au poker : on ne veut pas remédier à la souffrance de nos adversaire, mais en être la source…

L’empathie désigne la capacité à se mettre à la place d’autrui. On en distingue deux types : l’affective et la cognitive.

L’empathie affective consiste à ressentir ce que l’autre ressent. Vous regardez une vidéo d’un joueur, par exemple celle de Connor Drinan, jeune pro qui participe au tournoi de sa vie, le Big One for One Drop au buy-in d’un million de $, grâce à un satellite. Plus que 18 joueurs, 6 places payées dont 15 millions à la première. Il découvre AA, un amateur business man ouvre…

Pour ceux qui préfèrent lire : l’autre a aussi AA…
Deux coeurs au flop.
Turn : coeur.
River : coeur.
Drinan est out.

A la vue de ce bad beat, on a mal pour Drinian. On éprouve, avec une intensité certes amoindrie, ce qu’il a pu lui même ressentir, en voyant le 3ème, puis le 4ème coeur. C’est l’empathie affective.

L’empathie cognitive désigne quant à elle le fait de comprendre ce que l’autre ressent, sans le ressentir soi-même.

En HU, vous comprenez que votre adversaire est en tilt, mais vous ne l’êtes pas vous-même, si vous éprouvez quelque chose, ça serait plutôt une certaine joie. Voilà l’empathie cognitive.

Dans la vie, on recherche les moments d’empathie affective. C’est le principe du cinéma par exemple : si le film est bon, on va ressentir la même chose que le héros. Si à l’inverse on comprend que le héros a peur mais qu’on est amusé, ou que le héros est excité mais nous ennuyé, alors le film pose problème.

Au poker, c’est évidemment l’empathie cognitive qui est une qualité. Vous voulez savoir si votre adversaire est en confiant, serein, en colère ou effrayé, sans que ça ne vous affecte vous-même.

Développer son empathie cognitive

Le processus émotif

Une émotion peut se décomposer en 4 étapes consécutives : les circonstances, l’interprétation, les changements corporels, la réponse. 

Prenons l’exemple d’un joueur dégoûté après avoir perdu vs un one outer.
Les circonstances sont le moment où la river est dévoilée.
L’interprétation va dépendre de la personnalité du joueur : un fish scared money ne réagira pas pareil qu’un reg qui multi table.
Les changements corporels viennent ensuite, dans le cas du dégoût : fermeture des narines, envie de cracher, regard qui se détourne, etc. Le décryptage de ces changements corporels est au poker la lecture des tells.
La réponse : insultes, perte de concentration et sur agressivité et dans les mains suivantes…

La lecture de tells n’est donc qu’un sous domaine de l’empathie au poker : il est tout aussi important de savoir quelles circonstances mènent à quelles réponses ou quel est le tempérament général de vos adversaires.

Connais-toi toi-même.

Bien connaître ses émotions aide à comprendre celles des autres, car nous sommes relativement similaires. Savoir comment l’on réagirait face à telle situation donne donc un bon indice sur comment y réagirait autrui. En outre, bien se connaître permet de ne pas se laisser emporter par ses émotions. Si par exemple on sait qu’une situation est propice à nous faire tilter, on peut désamorcer le processus.

Un bon entraînement est de nommer les émotions ressenties, par soi ou par les autres, de manière la plus précise possible. Ainsi si un joueur est en plein tilt, essayez de comprendre exactement s’il est plutôt en colère, vexé, contrarié, furieux, revanchard, rancunier, jaloux etc. Notez bien la circonstance qui a amené cette émotion et essayez de prédire la réponse à venir… et comment vous pouvez en profiter. :)