Todd Brunson

Difficile de s’appeler « Brunson » et de ne pas attirer l’attention de la planète poker. Mais posons d’emblée que Todd doit sa notoriété de joueur professionnel de poker autant à ses compétences personnelles (notamment en cash game) qu’au fait d’être le fils de la légende, Doyle Brunson.

Biographie / Ses Début

Todd « Dark Horse » Brunson nait en 1969. Il aura une enfance plutôt normale et suivra un cursus scolaire assez longtemps avant d’emboiter le pas à son père (qui n’a jamais cherché à forcer les choses). Todd choisira en effet de suivre des études de droit et c’est seulement à la Texas Tech University qu’il découvrira par lui-même les joies du jeu et de ses gains. Il abandonne ses études lors de sa troisième année de droit pour se consacrer professionnellement au poker. Il se fait un nom (ce qui n’est guère aisée lorsque l’on porte déjà celui du joueur le plus respecté de l’univers) aux tables de cash game high stakes du Bellagio à de multiples variantes.

D’un naturel plutôt discret c’est véritablement son jeu et ses résultats qui l’imposent comme un joueur talentueux. En 2005 il gagne son premier bracelet des WSOP à l’épreuve d’Omaha High Low pour un gain de 255 945 $. La même année il participe à l’écriture de Super System II, la « mise à jour » du best-seller de son père : il traite de la partie sur le Seven Card Stud High Low, où il manifeste sa maitrise de la variante, et finit de démontrer aux yeux de tous qu’il possède décidément toutes les qualités (techniques au cash high stakes, stratégiques et d’endurance en tournoi en plus de compétences théoriques sur de multiples variantes) justifiants sa places parmi les stars du circuit.

Performances / Participation

Au cours de sa carrière Todd n’a gagné qu’un bracelet des WSOP, mais fini tout de même 31 fois dans les places payées de ce prestigieux tournoi (notons, de plus, qu’après 2005 l’explosion du taux de participation rend la tâche de plus en plus ardue), il n’a pas remporté de titre du WPT mais finit 7 fois dans les places payées. Une performance notable du fils Brunson demeure ses gains en duel contre Andy Beal, le célèbre milliardaire ayant défié les meilleurs joueurs du monde (regroupé dans une équipe appelée « The Corporation » dont Todd fit partie) dans une série de face à face. Todd pris 13,5 million de dollars à Andy Beal en 2 jours en 2005.

En février 2006 il remporta la première place au Poker Superstars Invitational Tournament Season 2 pour un gain de 500 000 $ puis en novembre de la même année il finit également premier au Poker Superstars Invitational Tournament Season 3 en remportant 400 000 $, cette double performance plus d’autres résultats à des tournois de moindres importances fait de l’année 2006 celle où il empocha de plus de gain en tournoi au cours de sa carrière. Aujourd’hui ses gains totaux en tournoi avoisinent les 3,4 millions de dollars. Mais le domaine de prédilection de Todd demeure le cash game, il s’illustre notamment dans les High Stakes poker ou les Poker After Dark.

Personnalité / Anecdotes

Todd est un joueur solide, peu bavard mais relativement agressif, il est habitué à joué de grosses parties avec de grands enjeux en conservant son calme et sa concentration. Son surnom « DarkHorse » signifiant « Cheval Sombre » lui a été attribué suite à un travers de son humilité l’amenant souvent à être un peu défaitiste alors qu’il réussissait cependant ses coin flip, finissant dans les premières places malgré son pessimisme quant à ses chances de victoire.

On peut, par ailleurs, découvrir le joueur dans son livre The Professor, the Banker, and the Suicide King, retraçant l’affrontement entre The Corporation et Andy Beal où Todd décrit particulièrement sa propre prestation. Ainsi Todd aura su montrer que sa place auprès des plus grands du poker ne provenait pas du simple fait qu’il était le fils de Doyle la légende, mais se justifiait par de réelles compétences à la table et d’indéniables résultats.